Max Verstappen ka fituar Çmimin e Madh (Grand Prix) të Japonisë dhe mori me vete titullin e botës në vitin 2022.
Verstappen fitoi një garë të rifilluar në mes të shiut të vazhdueshëm në Suzuka, me Charles Leclerc fillimisht të vendosur për të përfunduar i dyti. Por piloti i Ferrarit u penalizua për prerjen e shikanit në xhiron e fundit teksa mbrohej nga Red Bull tjetër i Sergio Perez.
Lëkundjet dramatike të pikëve do të thotë se Verstappen shkon në Çmimin e Madh të Shteteve të Bashkuara dhe në katër garat e fundit të sezonit, me një epërsi të paarritshme ndaj Perez dhe Leclerc duke e konfirmuar atë si kampion.
MAX VERSTAPPEN
TWO-TIME WORLD CHAMPION!!!#2TheMax #F1 pic.twitter.com/eOlI6B6un1
— Formula 1 (@F1) October 9, 2022
Gara fillimisht filloi siç ishte planifikuar në orën 14:00 siaps orës lokale, me Verstappen që mbrohej nga Leclerc pas një vrapimi të ngushtë në Turn 1, dhe vetëm dy xhiro u përfunduan përpara se aksioni të vihej me flamur të kuq mes spërkatjeve intensive dhe një sërë incidentesh – të cilat përfshinin Carlos Sainz përplaset jashtë, shkruan F1.
The moment Max found out he was world champ 🙌#JapaneseGP #F1 pic.twitter.com/nQD8oVaplD
— Formula 1 (@F1) October 9, 2022
Pasoi një vonesë e gjatë, me kufirin e përgjithshëm tre-orësh të garës që u zvogëlua dhe dritarja dy-orëshe hyri në fuqi një orë pas fillimit fillestar, pasi Kontrolli i Garës priste një mot Ttë qetë për të rifilluar aksionin.
Me pak më pak se 50 minuta për të filluar garën, makina e sigurisë e dha përgjigjien për një nisje të planifikuar, e cila u krye shpejt dhe lëshoi paketën e makinave – të gjitha këto herë u detyruan të garojnë në pistë të lagur.
Prej andej, Verstappen e përvetësoi kalimin nga i lagësht në të ndërmjetëm, ndërsa pista u shfaq gradualisht duke u përmirësuar dhe u largua në fudn të pistës, duke kaluar përfundimisht vijën më shumë se 20 sekonda larg.
Leclerc ishte në rrugë për të përfunduar i dyti dhe për të mbajtur gjallë garën për titullin, por ai u ndëshkua për prerjen e shikanit të fundit në xhiron e fundit për të mbajtur larg Perezin e ngarkuar, me diferencën e pikëve që do të thotë Verstappen vulosi kurorën.
Esteban Ocon mori një të katërt të mirë për Alpine pas disa mbrojtjeve të ashpra kundër Mercedesit të Leëis Hamilton, me Sebastian Vettel që u rikuperua nga një përplasje me Fernando Alonso në fillimin fillestar për të marrë P6 në paraqitjen e tij të fundit në Suzuka.
Alonso u fut në një grup tjetër të ndërmjetësve në fazat e mbylljes për t’u kthyer në shtëpi në P7, përpara George Russell, Nicholas Latifi – i cili, së bashku me Vettel, bëri një kalim të hershëm nga i lagësht në ndërmjetës – dhe Lando Norris të McLaren.
Daniel Ricciardo nuk arriti të bashkohej me Norris në pikë, pasi ai mori P11, përpara Lance Stroll (Aston Martin), favoritin vendas Yuki Tsunoda (AlphaTauri) dhe Kevin Magnussen (Haas).
Dyshja e Alfa Romeos, Valtteri Bottas, mori P15 dhe P16 respektivisht, me Pierre Gasly në vendin e 17-të pas një takimi dramatik që e pa atë të nisej nga pit lane dhe të merrte dëme nga një bord reklamash.
Ajo bord u hodh në qark pas aksidentit të lartpërmendur të Sainz, shoferi i Ferrarit humbi kontrollin e makinës së tij në dalje të kapëses së flokëve të Kthesë 11, e cila u pasua nga Makina e Sigurisë dhe një flamur i kuq duke u lëshuar.
Alex Albon ishte pensionisti tjetër, pasi u përplas me Kevin Magnussen mes spërkatjes në xhiron e hapjes dhe u tërhoq nga pista për shkak të një problemi teknik të shkaktuar nga kontakti.
Verstappen mposht Leclerc dhe Sainz në pole position në kualifikimet e GP japoneze