180 metra kanale që kryqëzojnë Phoenix, Arizona, lejojnë miliona njerëz të jetojnë në shkretëtirën e pjekur nga dielli. Por shumica e njerëzve nuk e dinë historinë e origjinës së tyre misterioze.
Duke kryqëzuar Phoenix, Arizona, janë 180 milje kanale, dy herë më shumë se Venecia dhe Amsterdami së bashku. Si një fenikas vendas, kam kaluar shumë orë duke ecur me biçikletë në brigjet e tyre së bashku me vrapuesit dhe peshkatarët që hedhin krapin. Unë jam bashkuar me vëzhguesit e kafshëve të egra që shëtisin në kanalin kryesor të Arizonës në një mbrëmje vere për të parë lakuriqët me bisht të lirë meksikanë që bëjnë një eksod masiv fluturues nga streha e tyre. Dhe unë kam biseduar me banorë prej kohësh, të cilët kujtojnë me dashuri modelimin e skive të ujit nga kompensatë, duke lidhur një litar rimorkimi me një kamionçinë dhe duke fluturuar nëpër lagjet e tyre në një spërkatje uji dhe pluhuri, ka rrëfyer një banor për BBC-në.
Kanalet ofrojnë ujitje dhe ujë të pijshëm në të gjithë zonën e metrosë, duke lejuar miliona njerëz të jetojnë në këtë shkretëtirë të pjekur nga dielli. Ata janë një arsye kryesore pse ekziston Phoenix, dhe emri i qytetit lë të kuptohet për origjinën e tyre misterioze.
Në vitin 1867, babai themelues i qytetit, Jack Swilling, një kërkues që kishte luftuar në të dy anët e Luftës Civile qëndroi mbi Luginën e Lumit të Kripur dhe pa mbetjet e kanaleve të ujitjes që strukeshin nëpër peizazh si strija. Ai e kuptoi se shekuj më parë, një shoqëri e kishte kultivuar këtë shkretëtirë. Menjëherë pas kësaj, Swilling filloi të fshinte kanalet e bllokuara nga mbeturinat për të rikthyer bujqësinë në rajon.
Tre vjet më vonë, Swilling dhe pionierë të tjerë anglo u takuan për të shqyrtuar emrat për vendbanimin e tyre. Pretenduesit kryesorë ishin Pumpkinville dhe Stonewall. Për fat të mirë, aventurieri i çuditshëm anglez “Lord” Darrell Duppa propozoi një emër të frymëzuar nga ringjallja e kanaleve.
“Një racë e madhe jetonte dikur këtu dhe një racë tjetër e madhe do të banojë këtu në të ardhmen,” është shprehur ai.
“Unë profetizoj se një qytet i ri do të mbijë, si feniks, nga rrënojat dhe hiri i të vjetrës”, ka shtuar ai.
Ajo shoqëri e madhe ishte Hohokam. Midis viteve 100 dhe 1450 të erës sonë, ata ndërtuan 1000 milje kanale sistemi më i madh i rrugëve ujore në Amerikën në veri të Perusë. Ky sistem i sofistikuar i ujitjes shfrytëzoi ujin e lumit dhe reshjet e pakta prej shtatë centimetrash vjetore dhe e dërgoi atë në më shumë se 100,000 hektarë tokë bujqësore. Dhe të gjithë e gërmuan me dorë me gurë e shkopinj.
“Inxhinieria është fenomenale,” ka thënë Kathy Henderson, hetuese kryesore në Desert Arkeology , një kompani me bazë në Arizona për menaxhimin e burimeve kulturore dhe kërkimore.
“Ne nuk shohim një sekuencë ku ato fillojnë të vogla. Kanalet po ndërtohen në shkallë që nga viti 500 ose 600 p.e.s. Ata duhet të kenë qenë shumë të përshtatur me mënyrën se si të transportojnë ujin në një distancë të gjatë”, ka theksuar ai.
Për Gary Huckleberry, një gjeolog dhe studiues ndihmës në Universitetin e Arizonës, Hohokam-i me ujë dhe paraardhësit e tyre janë ende të rëndësishëm sot.
“Në jugperëndim, ne kemi disa çështje serioze për t’u marrë me ujin ,” ka thënë ai.
“Lumi Kolorado është burimi kryesor i ujit për jugperëndimin dhe është i tejkaluar. Ju keni rritje të popullsisë dhe ndryshime klimatike. Si do ta trajtojmë këtë? Mendoj se ka diçka për të mësuar duke parë shoqëritë e kaluara. që menaxhoi ujin për mijëra vjet”, ka theksuar ai.
Amerikanët vendas kanë ndërtuar kanale në Arizona për të paktën 3500 vjet. Arkeologët më të vjetër të rrugëve ujore kanë gjetur datën e 1500 p.e.s dhe kanë devijuar ujin nga lumi Santa Cruz në Tucson. Nëpërmjet provave dhe gabimeve, këta njerëz të lashtë të lumenjve grumbulluan njohuri që u përcollën brez pas brezi, vëren Huckleberry.
“Pra, në kohën kur arrini në Hohokam, ata ishin inxhinierë të aftë hidraulikë.”
Sot, lumi i Kripur i bllokuar është kryesisht i thatë në Phoenix. Por vizitoni periferi verilindore të qytetit ku kajakerët kalojnë Salt përtej maleve të Sienës, pyjeve të pambukut dhe kuajve të egër që spërkasin përgjatë bregut dhe mund të ndjeni mundësitë që përshëndetën Hohokam kur ata migruan këtu nga Arizona jugore. Shkretëtira Sonoran është shkretëtira më biodiversale në botë . Ai siguronte mjaft bimë dhe kafshë, përveç të korrave kryesore të Hohokam-it të misrit, kungujve, fasuleve dhe pambukut.
Për shkak se Hohokam nuk kishte kafshë tërheqëse, ata gdhendën kanalet me dorë duke përdorur shata prej guri të prerë. Me këto mjete të thjeshta, ata krijuan një pjerrësi të saktë të zbritjes prej 0,3 deri në 0,5 m çdo 1,6 km. Në zemër të sistemit, lumi Salt, kanalet filluan të mëdha më shumë se 25 m të gjera në disa vende. Më pas ato dobësoheshin ndërsa degëzoheshin në kanale dhe brazda anësore, si arteriet ujore dhe kapilarët që shkruhen të mëdhenj. Këto veçori të projektimit ndihmuan në mbajtjen e rrjedhës në një ritëm të qëndrueshëm duke minimizuar llumëzimin dhe erozionin.
Ndërsa Hohokam zgjeroi rrjetin e tyre, ata duhej të luftonin me topografinë komplekse të zonës. Vargmalet e shumta malore ngrihen përreth dhe përmes metrosë Phoenix, duke e bërë atë, për mendjen time, qytetin e madh më të mirë në botë për ecje. Por është një sfidë për inxhinierët hidraulikë, veçanërisht pasi musonët epikë të verës derdhin shi që vërshon përgjatë sipërfaqeve të forta shkëmbore. Përmbytjet do të kalonin rregullisht nëpër portat e kokës dhe do të kishin mbushur kanalet me sediment, që do të thoshte se Hohokam vazhdimisht riparonte, pastronte dhe devijonte kanalet. Kjo kërkonte një shoqëri shumë të koordinuar.
“Kjo kërkon bashkëpunim, sepse të gjithë përdoruesit e ujit nga ai kanal duhet të bien dakord jo vetëm për ta ndërtuar, por edhe për ta mirëmbajtur”, ka thënë Henderson.
“Një aleancë përdoruesish do të duhej të pajtohej me disa kushte për të mbajtur të gjithë sistemin në funksion”, ka shtuar ajo.
Për shembull, shpjegoi ajo, jo të gjithë fermerët mund të hapnin portat për në arat e tyre në të njëjtën kohë, sepse disa njerëz më poshtë linjës nuk do të merrnin ujë. Pra, Hohokam u angazhua për ndarjen e ujit dhe vendosi veten në oraret.
“Kjo çoi në zhvillimin e të drejtave të ujit,” ka shtuar ajo.
Deri në shekullin e 13-të, rreth 50,000 njerëz Hohokam jetonin në fshatra që ishin vendosur rregullisht përgjatë sistemit të kanaleve. Kjo sugjeron për arkeologët se uji dhe toka vaditëse u shpërnda në mënyrë të drejtë midis komunitetit.
Gjatë shekujve, sistemi i kanaleve u riorganizua shumë herë, por struktura e tij thelbësore mbeti e njëjtë. Megjithatë, pas vitit 1300, shoqëria dhe kanalet filluan të zvogëlohen, dhe deri në vitin 1450 popullsia ishte zhytur. Askush nuk e di pse. Klima mund të ketë luajtur një rol, por nuk ka dëshmi të ngjarjeve veçanërisht intensive klimatike në atë kohë. Dhe megjithëse disa kultura të bazuara në ujitje janë përballur me kripëzimin e tokave të tyre, dëshmitë tregojnë se Hohokam menaxhoi mirë grumbullimin e kripës. Ndërsa arkeologët dikur besonin se popullsia Hohokam u shemb pas një katastrofe, teknikat e përmirësuara tani tregojnë për një rënie shumë graduale që rezulton nga një kombinim i ndërlikuar i bashkimit të komunitetit, përmbytjeve, llumrave, reduktimit të burimeve ushqimore të egra dhe konfliktit.
Megjithatë, thotë Huckleberry, ka shumë për të mësuar nga Hohokam dhe paraardhësit e tyre, të cilët përdorën ujitjen e kanaleve për 3000 vjet.
“Ky, për mua, është përkufizimi i të qëndrueshme,” ka thënë ai.
“Ata mësuan se si të kultivojnë në mënyrë të qëndrueshme, të menaxhojnë ujin, të mos shkatërrojnë tokat e tyre në një mënyrë që është e lavdërueshme dhe mund të na japë njohuri se si mund të përballemi me gjendjen aktuale. Mendoj se një nga mësimet kryesore është se ju nuk e bëni këtë” Mos vendosni të gjitha vezët tuaja në një shportë; ju planifikoni për më të keqen dhe ju diversifikoni strategjitë tuaja”, ka theksuar ai.
Hohokam mund të ketë ndaluar së menaxhuari sistemin e tyre të kanaleve, por ata nuk u zhdukën. Historia e tyre vazhdon me pasardhësit e tyre, Akimel O’odham (“Njerëzit e lumenjve”) dhe Tohono O’odham (“Njerëzit e shkretëtirës”), të cilët jetojnë sot në Arizonën qendrore dhe jugore.
Trashëgimia e tyre jeton gjithashtu në kanalet moderne të qytetit, shumë prej të cilave u ndërtuan duke rigjurmuar punën e dorës së Hohokam. Kanali i Madh tani po ngrihet si pjesë e një projekti për të lidhur periferitë lindore dhe perëndimore të Phoenix në një shteg të vazhdueshëm me shumë përdorime.
“Sot ne po integrojmë kanalet në komunitetet tona për të përmirësuar aksesin në lagje, për të shtuar hapësira të reja të artit publik dhe për të kontribuar në një Phoenix më të shëndetshëm duke i prezantuar ato si një komoditet rekreativ,” ka njoftuar kryebashkiaku i Phoenix Kate Gallego në 2020.
Trashëgimia e Hohokam ruhet gjithashtu në një nga fshatrat e tyre, Pueblo Grande , një muze dhe park arkeologjik ku vizitorët mund të shohin fusha ballore, një tumë me platformë (shtëpi ceremoniale) dhe shtëpi të rikrijuara prej qerpiçi. Alpinistët mund të kërkojnë për petroglifet Hohokam të kojotave, deleve malore dhe spiraleve përgjatë shtigjeve të Ruajtjes së Maleve të Jugut dhe Ruajtjes së Petroglifeve të Luginës së Drerit . Dhe udhëtarët mund të përdorin aplikacionin A Deeper Map për të rrëshqitur djathtas në një hartë moderne të Phoenix dhe për të zbuluar risitë Hohokam të fshehura nën këmbët e tyre.
Por ndoshta një nga trashëgimitë më të rëndësishme të Hohokam-it është më pak e prekshme: ideja se është e mundur nëpërmjet bashkëpunimit, angazhimit dhe njohurive të përbashkëta të jetosh në mënyrë të qëndrueshme në këtë shkretëtirë të pjekur nga dielli.