Tajvani do të zgjasë shërbimin e detyrueshëm ushtarak nga katër muaj në një vit, tha presidenti Tsai Ing-wen.
Vendimi vjen mes tensioneve në rritje me Kinën, e cila pretendon ishullin e vetëqeverisur si territorin e saj.
Duke folur në një konferencë për shtyp të martën, Presidenti Tsai njoftoi plane të reja për të forcuar mbrojtjen e Tajvanit në rast të një sulmi nga Pekini.
“Paqja nuk do të bjerë nga qielli… Tajvani është në vijën e parë të zgjerimit autoritar,” tha ajo.
Presidenti Tsai tha se rekrutët do t’i nënshtrohen gjithashtu trajnimeve më intensive, duke huazuar disa elementë nga SHBA dhe ushtri të tjera të përparuara.
Ajo shtoi se sistemi aktual i mbrojtjes së ishullit ishte i pamjaftueshëm për të përballuar agresionin nga Kina, e cila ka një nga ushtritë më të mëdha dhe më të përparuara në botë.
Ushtria Tajvaneze është tkurrur që nga fillimi i viteve 1990, kur të gjithë burrat mbi moshën 18 vjeç ishin të detyruar të shërbenin në ushtri deri në tre vjet.
Gjatë dekadave të ardhshme, shërbimi u shkurtua në një vit e 10 muaj përpara se të reduktohej më tej në katër muaj. Rregulli i ri hyn në fuqi në janar 2024, në të njëjtin muaj që Tajvani do të zgjedhë presidentin e ardhshëm.
“Ky është një vendim jashtëzakonisht i vështirë, por si president, si kreu i forcave ushtarake, është detyra ime e pashmangshme të mbroj interesat kombëtare dhe mënyrën tonë të jetesës demokratike”, tha Presidenti Tsai.
“Askush nuk dëshiron luftë, Tajvani dhe Tajvanezët janë të njëjtë, dhe komuniteti ndërkombëtar është i njëjtë,” tha ai, duke shtuar “Agresioni ushtarak i Kinës është bërë gjithnjë e më i dukshëm pas lojës së saj të luftës në gusht”.
Tensionet midis Taipeit dhe Pekinit u rritën në gusht pas një vizite në ishull nga kryetarja e Dhomës së Përfaqësuesve të SHBA Nancy Pelosi.
Pekini u përgjigj duke mbajtur stërvitjet e tij më të mëdha ushtarake ndonjëherë në detet rreth Tajvanit. Taipei i quajti stërvitjet “shumë provokuese”.
Në tetor, presidenti kinez Xi Jinping nuk përjashtoi përdorimin e forcës për t’u bashkuar me Tajvanin në fjalimin e tij të hapjes në Kongresin e Partisë Komuniste në Pekin. Më vonë atë javë, Sekretari Amerikan i Shtetit Antony Blinken tha se Kina po ndjek bashkimin me Tajvanin “në një afat kohor shumë më të shpejtë” sesa pritej më parë.
Tajvani është bërë gjithashtu një pikë e ndezur në marrëdhëniet SHBA-Kinë duke pasur parasysh lidhjet e ngushta të ishullit me Uashingtonin.
Besohet se ka qenë një pikë kryesore diskutimi kur Xi u takua me Presidentin e SHBA Joe Biden në samitin e G20 në nëntor. Pas takimit, Biden tha se nuk besonte se Kina do të pushtonte Tajvanin.
Por tensionet u rritën përsëri të hënën kur Tajvani raportoi një nga inkursionet më të mëdha kineze rreth ishullit, me 71 avionë të forcave ajrore kineze, duke përfshirë avionë luftarakë dhe dronë, që hynë në të ashtuquajturën zonë identifikimi të mbrojtjes ajrore të Tajvanit.