Një balonë e dyshuar kineze e vëzhgimit ka fluturuar mbi Shtetet e Bashkuara të Amerikës për disa ditë, por Pentagoni ka vendosur të mos e rrëzojë atë nga frika se mos dëmtojë njerëzit në tokë, thanë zyrtarët amerikanë.
Shtetet e Bashkuara morën “mbrojtjen” e balonës kur ai hyri në hapësirën ajrore të ShBA-së, dhe e kishte vëzhguar atë me avionë ushtarakë të pilotuar amerikanë, kështu u ka thënë një zyrtar gazetarëve të Pentagonit të enjten në kushte anonimiteti.
Shtetet e Bashkuara kanë “besim shumë të lartë” se është një balonë kineze në lartësi të madhe, dhe se po fluturonte mbi vende të ndjeshme për të mbledhur informacion, ka shtuar zyrtari, raporton Al Jazeera.
Një nga vendet ku u vu re balona ishte Montana, e cila është shtëpia e bazës së Forcave Ajrore Malmstrom, ku ka rreth 150 kapanone për raketa balistike ndërkontinentale, duke përfshirë Minuteman III me aftësi bërthamore.
“Qeveria e Shteteve të Bashkuara ka zbuluar dhe po gjurmon një tullumbace vëzhgimi në lartësi të madhe që ndodhet mbi Shtetet e Bashkuara kontinentale tani”, u ka thënë gazetarëve zëdhënësi i Pentagonit, gjeneral brigade Patrick Ryder.
“Balona aktualisht po udhëton në një lartësi mbi trafikun ajror komercial dhe nuk paraqet kërcënim ushtarak apo fizik për njerëzit në tokë”, ka thënë tutje ai.
Ai ka thënë se një rast i ngjashëm vëzhgimi është parë në vitet e fundit, duke shtuar se ShBA-ja kishte ndërmarrë hapa për të siguruar që balona të mos mblidhte informacione të ndjeshme.
Sekretari amerikan i mbrojtjes, Lloyd Austin, ndërsa udhëtonte në Filipine, mblodhi një takim me zyrtarë të lartë të Pentagonit të mërkurën për të diskutuar incidentin.
Kryetari republikan i Dhomës së Përfaqësuesve të ShBA, Kevin McCarthy, ka thënë se do të kërkonte një konferencë të “Gang of Eight”, duke iu referuar një konference të klasifikuar të sigurisë kombëtare për udhëheqësit e Kongresit dhe udhëheqësit republikanë dhe demokratë, të komiteteve të inteligjencës.
Zyrtari i mbrojtjes ka thënë se ShBA-ja ka “angazhuar” zyrtarë kinezë përmes kanaleve të shumta dhe ka komunikuar seriozitetin e çështjes.
ShBA-ja po zgjeron praninë e saj ushtarake në Azi në një varg lëvizjesh që synojnë të kundërshtojnë Pekinin dhe të qetësojnë aleatët Indo-Paqësor se do të qëndrojnë me ta kundër kërcënimeve nga Kina dhe Koreja e Veriut .
Të enjten, ministria e Mbrojtjes ka njoftuar një zgjerim të bashkëpunimit ushtarak me Filipinet , një aleat i vjetër i SHBA në Azinë Juglindore.
Zyrtari i lartë i mbrojtjes, ka thënë se ShBA-ja kishte mobilizuar avionë luftarakë, përfshirë F-22, për të rrëzuar balonën nëse urdhërohej nga Shtëpia e Bardhë.
Pentagoni rekomandoi përfundimisht kundër një veprimi të tillë, duke vënë në dukje se edhe pse tullumbace ishte mbi një zonë pak të populluar të Montanës, madhësia e saj do të krijonte një fushë mbeturinash mjaft të madhe për të rrezikuar potencialisht njerëzit.
Zyrtari ka thënë se shtegu aktual i fluturimit do të transportonte balonën mbi disa vende të ndjeshme, por nuk dha detaje.