Valët e akullta dhe erërat e Antarktidës deri në 120 km/h e mbajtën varkën 7 metra të atletit aventurier spanjoll Antonio de la Rosa të listuar në port për ditë të tëra.
Duke u nisur nga Kepi Horn, pika më jugore e Amerikës së Jugut, më 7 janar 2023, de la Rosa u hodh në jug drejt ishullit Elephant, 903 km larg në arkipelagun Antarktik.
Ai u mbështet në një parzmore ngjitjeje për ta mbajtur atë që të mos binte nga varka, ndërsa deti i trazuar e përkiste si një tapë.
Rrymat e oqeanit e shtynë atë në lindje të rrjedhës së tij, sado fort të vozitej kundër tyre.
De la Rosa ishte nisur me varkën e vogël, të cilën e quajti Ocean Defender, për të qenë personi i parë që do të vozitej i vetëm për në Antarktidë.
Ashtu si eksploruesit e hershëm spanjollë në rajon, ai po udhëtonte pa lëndë djegëse fosile, duke përdorur vetëm forcën e tij duke vozitur dhe duke përfituar nga rrymat e oqeanit dhe era.
Kur përfundoi udhëtimin, ai kishte udhëtuar 2380 km, duke rrezikuar jetën e tij në të ftohtin e pafalshëm të Antarktidës.
Përtej sfidës atletike, de la Rosa donte të dokumentonte gjendjen e Oqeanit Jugor.
I ulur pikërisht në nivelin e detit, ai kishte një përvojë shumë më intime me oqeanin sesa pasagjerët në anijet tipike të lundrimit që kalojnë nëpër këto ujëra të rrezikshme.
“Të gjithë kanë parë ishuj plastike në oqean në TV, por unë e kam parë atë me sytë e mi,” tha de la Rosa, duke përshkruar kalimet e tij në oqean në pjesë të tjera të botës. Ai supozoi se Oqeani Jugor do të kishte gjurmë të ngjashme të njerëzimit, por donte ta shihte vetë.
Valët arrijnë rregullisht 12 metra lartësi në detet e dhunshme midis Kepit Horn dhe Antarktidës. Një valë mashtruese është “më shumë se dyfishi i madhësisë së valëve rreth saj”, sipas Ally Hirschlag, redaktor në The Weather Channel.
“Dalët mashtruese mund të shkaktojnë dëme të rënda dhe humbje jetësh nëse godasin një anije në det të hapur.”
Ata ishin një rrezik që e mbajti de la Rosa në avantazh gjatë udhëtimit të tij 26-ditor, edhe pse Ocean Defender ishte ndërtuar në Spanjë sipas specifikimeve të de la Rosa dhe i projektuar për të hequr veten nga goditjet më të forta që valët e Antarktidës mund të jepnin.
Vala mashtruese që vrau një pasagjer të anijes turistike në një udhëtim në Antarktik pak më shumë se një muaj përpara se de la Rosa të fillonte ekspeditën e tij u vlerësua të kishte qenë midis 21 dhe 26 metra e lartë.
Dhe ndërsa mund të jetë një përvojë pikëlluese të përshkosh këto dete të trazuara në një anije lundrimi 300 metra, sprova është pafundësisht më e rrezikshme në një varkë të vogël me vela, pavarësisht se sa me kujdes është punuar.
Valët e tërbuara që përplaseshin mbi varkën me rrema e kthenin atë 90 gradë në anën e saj shumë herë, por herën e parë që varka e de la Rosa u rrotullua plotësisht 360, zemra e tij ishte në fyt.
“Me të vërtetë më trembi, të them të drejtën”, më tha. “Edhe pse e dija se anija do të rregullohej vetë, ndikimi i valës ishte kaq i fortë.
Herën e pestë që një valë rrotulloi Ocean Defender, ajo rrotulloi plot 360 dy herë radhazi.” Për fat të mirë, ai ishte brenda kabinës së vogël të varkës sa herë që ndodhte.
Nuk është e lehtë të trembësh de la Rosa, i cili ka përfunduar aventura të shumta solo. Në vitin 2014, ai fitoi garën franceze Rame Guyane , duke vozitur 4700 km i vetëm nga Senegali në Guiana Franceze në 64 ditë.
Në vitin 2019, ai kaloi më shumë se 4,000 km të Paqësorit vetëm nga Kalifornia në Hawai’i në 76 ditë në një dërrasë me vozitje , duke dokumentuar pjesët masive të mbeturinave në Paqësor në mediat sociale.
Kjo ekspeditë e vitit 2023 e ka bërë atë personin e parë që ka vozitur i vetëm deri në jug deri në paralelen e 59-të.
Si masë sigurie, Marina Kiliane kërkoi që de la Rosa të punësonte një varkë shpëtimi në rast emergjence. Ishte një pjerrësi prej 18 metrash që qëndroi aq afër sa të ishte e dobishme vetëm tre ditët e para të udhëtimit. Pas kësaj, de la Rosa ishte vërtet i vetëm.
“Nuk mund të bëja asnjë gabim sepse mund të duheshin tre deri në katër ditë që varka të arrinte tek unë,” KA THEKSUAR de la Rosa. “Psikologjikisht, kjo ishte pjesa më e vështirë, pa dyshim.”
Valët e ftohta dhe era paraqitën de la Rosa me sfida të jashtme, megjithëse testi fizik nuk mbaroi me kaq. De la Rosa flinte pak gjatë ekspeditës, zakonisht në macet njëorëshe. Ditët e para, ai mezi kishte kohë për të ngrënë pasi vozitte më shumë se 20 orë në ditë, duke u përpjekur më kot të mbante një drejtim jugor kundër rrymave dhe erërave që e shtynin në veri-lindje.
Pjesa e parë e itinerarit të tij ishte të rendte 903 km nga Kepi Horn në ishullin Elefant përmes asaj që njihet si Kalimi Drake.
Së bashku me aventurën dhe sfidën e tij atletike, de la Rosa donte të sillte një pjesë të historisë spanjolle.
“Unë dua që njerëzit të dinë se këto ujëra u quajtën Mar de Hoces përpara se njerëzit ta quanin Kalimi Drake,” ka deklaruar de la Rosa, duke shpjeguar se marinari spanjoll Francisco de Hoces lundroi rreth Kepit Horn në 1525.
“[Eksplorimi anglez Sir Francis] Drake lundroi vetëm përmes ngushticës së Magelanit”, shtoi de la Rosa. “Ai kurrë nuk lundroi në jug të Kepit Horn. Unë mendoj se ne duhet ta ndryshojmë emrin përsëri në Mar de Hoces.”
Pjesa e dytë e udhëtimit të tij ishte të ngrinte velin e vogël të varkës dhe të ndiqte udhëtimin e Sir Ernest Shackleton të vitit 1916 nga Elephant Island në Georgia të Jugut, një Territor i largët Britanik Jashtë 1,400 km në lindje të Ishujve Falkland.
Shackleton u nis në 1914 për të qenë i pari që kaloi Antarktidën në këmbë, megjithëse anija e tij Endurance u kap në akull, duke e penguar atë të arrinte edhe kontinentin. Ai mbahet mend më së miri tani për misionin e tij të jashtëzakonshëm të shpëtimit, i cili përfshinte lundrimin me një varkë shpëtimi 7 metra nga Ishulli Elefant në Gjeorgjinë Jugore.
Por njësoj si përpjekja e dështuar e Shackleton për të arritur në Antarktidë, shumë pak shkoi sipas planit për de la Rosa, dhe ekspedita e tij solo u bë shpejt një provë mbijetese.
Në ditën e 12-të, de la Rosa arriti në meridianin e 55-të, ku ndodhet ishulli i Elefantëve. Fatkeqësisht, ai ishte ende 200 km në veri të ishullit. Me rrymat e forta dhe fryrjet e erës që e shtynin vazhdimisht drejt lindjes, nuk kishte asnjë mënyrë për të vozitur në jug të ishullit. I zhgënjyer, ai ndryshoi kursin dhe u nis në veri-lindje, duke i vendosur vetes një qëllim të ri për të vozitur me vozitje në Gjeorgjinë Jugore, në vend që të lundronte.
Pas dy javësh, lagështia brenda kabinës dhe ndikimi i kaq shumë valëve po shkatërronin teknologjinë e de la Rosa. Autopiloti i tij u prish pas javës së parë, por sistemet e tjera të tij dolën më mirë deri në fund të javës së dytë.
Autopiloti lëvizi timonin e varkës, duke e lejuar de la Rosa të fokusohej në vozitje, ndërkohë që varka ruante drejtimin e saj.
Sisteme të tjera thelbësore të mundësuar nga panelet diellore përfshinin një shkripëzimin për ujin e pijshëm, një GPS që transmetonte vendndodhjen e tij aktuale në faqen e tij të internetit dhe një radio VHF që e bënte vendndodhjen e tij të dukshme për anijet e tjera. Në ditën e 14-të, ai ngriti vela në përpjekje për të arritur në tokë përpara se të dështonin të gjitha sistemet e tij të lundrimit.
Tronditja më e madhe erdhi në ditën e 19-të kur ai kuptoi se anija ishte renditur në të djathtë dhe po hipte poshtë në ujë. Ai u tmerrua kur zbuloi disa ndarje në hark dhe sternë që përmbanin elektronikë dhe bateritë e paneleve diellore ishin përmbytur.
“Në sternë kishte nga 150 deri në 200 litra ujë”, tha ai. “Për fat, unë munda ta shpëtoja atë. Bëra disa teste me një ampermetër dhe pashë që bateritë ishin ende të ngarkuara.”
Uji hyri pasi vulat e silikonit u shkëputën nga vrimat ku kalonin kabllot nga harku në skaj. Për të rregulluar vrimat, atij iu desh të hiqte kabllot që furnizonin sistemet për të matur temperaturën e ujit, thellësinë dhe shpejtësinë e erës.
Për 12 ditë, ai lundroi në veri-lindje, gjithnjë e më i kufizuar nga sistemet e dëmtuara të lundrimit. Në kohën kur de la Rosa mbërriti në Gjeorgjinë e Jugut, ai kishte udhëtuar 2,380 km në 26 ditë nëpër detet më të trazuara në planet.
Ai kaloi pothuajse dyfishin e distancës me të cilën Shackleton përballej nga ishulli i Elefantëve në Gjeorgjinë Jugore dhe është edhe më i mahnitur nga bëma e 1916-ës se më parë.
“Me varkën e Shackleton, do të ishte brutale,” më tha de la Rosa. “Duhet të ketë qenë një udhëtim i tmerrshëm.”
Kontinenti i Bardhë vazhdon të tërheqë njerëzit në jug, pavarësisht nga rreziqet. Sipas Shoqatës Ndërkombëtare të Operatorëve Turistik të Antarktidës (IAATO), 73,670 njerëz vizituan Antarktidën me anije lundrimi në sezonin 2019-2020. Ata vlerësojnë se sezoni 2022-2023 mund të kthehet në nivelet para pandemisë.
Edhe me dhjetëra mijëra njerëz që vizitonin rajonin, de la Rosa ishte i lumtur të mos shihte mbeturina në ekspeditën e tij oqeanike ose në Gjeorgjinë e Jugut. Delfinët e shoqëronin herë pas here dhe lundronin pranë tij, duke i dhënë pamje kurioze.
“Edhe pse duket se njerëzit kanë lënë gjurmët tona kudo, unë mezi e pashë atë këtu,” tha de la Rosa. “Është diçka për të cilën duhet të jemi krenarë dhe t’i tregojmë pjesës tjetër të planetit se është e mundur.”