Pentagoni ka bërë të ditur se SHBA aktualisht ka “afërsisht 2000” trupa në Siri, më shumë se dyfishi i numrit të zbuluar më parë prej 900, tha një zëdhënës i Departamentit të Mbrojtjes në një konferencë shtypi të enjten.
“Ka konsiderata diplomatike dhe operacionale të sigurisë shpesh me dislokimet tona dhe disa prej atyre numrave, dhe [ky është] sigurisht rasti këtu,” tha sekretari i shtypit i Pentagonit gjeneralmajor Patrick Ryder, i cili tha se 2,000 trupa amerikane janë në Siri për të luftuar ISIS-in.
“Siç e kuptoj unë, këto forca shtesë konsiderohen forca të përkohshme rrotulluese që vendosen për të përmbushur kërkesat e misionit të zhvendosjes, ndërsa 900 dislokuesit kryesorë janë në vendosje afatgjata,” tha Ryder të enjten.
Një delegacion amerikan është dërguar në Siri sot(e premte) për t’u angazhuar me qeverinë e përkohshme siriane, tha një zëdhënës i Departamentit të Shtetit, vizita e parë amerikane e nivelit të lartë që nga rënia e presidentit Bashar al-Assad.
Delegacioni – i përbërë nga Ndihmës Sekretarja e Shtetit për Çështjet e Lindjes së Afërt, Barbara Leaf, i dërguari i posaçëm presidencial për çështjet e pengjeve, Roger Carstens dhe këshilltari i lartë i AKM-së, Daniel Rubinstein – ndodhet në kryeqytetin sirian Damask.
CNN raportoi të enjten se ky delegacion pritej të udhëtonte në Siri në ditët në vijim, i udhëhequr nga Rubinstein. Zëdhënësi i Departamentit të Shtetit konfirmoi gjithashtu se Rubinstein “do të udhëheqë angazhimin diplomatik të Departamentit për Sirinë”.
Delegacioni synon të takohet me përfaqësuesit e Hayat Tahrir al-Sham (HTS), qeveria de-fakto në Siri, “për të diskutuar parimet e tranzicionit të miratuara nga Shtetet e Bashkuara dhe partnerët rajonalë në Akaba, Jordani”, tha zëdhënësi.
Këto parime, të përshkruara pas një takimi fundjavën e kaluar në qytetin bregdetar jordanez, fokusohen në çështje si të drejtat e njeriut, parandalimi i rilindjes së grupeve terroriste si ISIS dhe shkatërrimi i armëve kimike.
Carstens ka qenë në Libanin dhe Jordaninë fqinje në dy javët e fundit duke udhëhequr kërkimin për gazetarin amerikan Austin Tice, i cili u arrestua në Siri mbi 12 vjet më parë.
Delegacioni pritet të diskutojë gjithashtu përpjekjet për të gjetur Tice. Këto tema kanë qenë në fokus të angazhimit të drejtpërdrejtë të SHBA-së me HTS-në, të cilën e konfirmoi të shtunën Sekretari i Shtetit Antony Blinken. HTS është një grup terrorist i shpallur nga SHBA.
Trupat amerikane janë të përqendruara në përpjekjet për t’iu kundërvënë ISIS-it, një nga çështjet kryesore me të cilat përballet komuniteti ndërkombëtar pas rënies së regjimit të Asadit. Zyrtarët amerikanë kanë theksuar vazhdimisht se grupi terrorist nuk duhet të jetë në gjendje të përdorë tranzicionin në Siri për të rilindur.
I shtyrë nga CNN se pse Pentagoni nuk kishte bërë të ditur më parë numrin e saktë të forcave amerikane në Siri, Ryder mohoi se kishte pasur ndonjë përpjekje për të turbulluar numrin real dhe tha se ai mësoi për numrin e vërtetë vetëm të enjten përpara konferencës së tij.
“Një pjesë e shpjegimit është ndjeshmëria nga pikëpamja diplomatike dhe e sigurisë operacionale,” shtoi Ryder, duke refuzuar të detajojë më tej konsideratat diplomatike.
“Unë nuk do të hyj në diskutime diplomatike,” tha Ryder. “Por, e dini, ka vetëm konsiderata diplomatike.”
Ryder tha se ai mësoi se numri i zbuluar fillimisht ishte i pasaktë sepse ai “mori fjalë për këtë kohët e fundit, ndërsa ekipi ynë po e shikonte këtë … dhe unë kërkova më shumë informacion mbi këtë, duke ditur se nëse numrat nuk janë ato që ne informuam, le ta zbulojmë cilët janë numrat aktualë”.
I pyetur nëse Sekretari i Mbrojtjes Lloyd Austin ishte në dijeni të numrit të trupave amerikane në Siri, Ryder tha se “është i bindur se sekretari po gjurmon forcat amerikane të dislokuara në mbarë botën”, por se Austin nuk kishte folur me komandantin e Komandës Qendrore të SHBA. Gjenerali Michael “Erik” Kurilla, i cili mbikëqyr forcat amerikane në rajon, për këtë çështje.
Ryder tha gjithashtu se ai nuk po “ndiqte ndonjë rregullim” të atij numri të trupave amerikane në Siri.
SHBA ka forca në Siri për të luftuar ISIS që nga viti 2014, duke punuar me Forcat Demokratike Siriane (SDF) të udhëhequra nga kurdët për të luftuar grupin terrorist.
Megjithatë, rënia e shpejtë e regjimit të Asadit ka çuar në frikën e një vakumi pushteti që mund të rifuqizojë ISIS-in, i cili nuk ka mbajtur territor në Siri që nga viti 2019.
Duke e ndërlikuar më tej konfliktin, megjithëse SHBA-të ende e karakterizojnë SDF-në si “një partner të rëndësishëm”, Turqia ka kërcënuar të shkatërrojë grupin, i cili përbëhet nga luftëtarë të një grupi të njohur si Njësitë e Mbrojtjes së Popullit (YPG), i cili konsiderohet një organizatë terroriste nga Turqia.
Shtetet e Bashkuara kanë kryer dhjetëra sulme ajrore ndaj objektivave të ISIS-it ditët e fundit, pasi SDF-ja ka thënë se u është dashur të ndalojnë operacionet anti-ISIS mes sulmeve të fundit nga militantët e mbështetur nga Turqia.