Pranimi i tyre si vepra arti, mund të mbijetojnë edhe më shumë se pronarët e tyre, shkruan Thomas Hobbs.
“Kur fillova, tatuazhet shiheshin si diçka për të dëbuarit dhe rebelët,” thotë Dr Woo (emri i vërtetë Brian Woo), një artist i shquar i tatuazheve me bazë në LA, me 1.8 milionë ndjekës në Instagram dhe një klientelë e profilit të lartë që përfshin Justin Bieber, Miley Cyrus dhe Drake.
“Unë vij nga një familje shumë tradicionale emigrante aziatike, kështu që prindërit e mi nuk u emocionuan shumë kur djali i tyre zgjodhi këtë rrugë karriere.”
Dizajni i artistëve të tatuazheve si Mister Cartoon (emri i vërtetë Mark Machado) e kanë shtyrë tatuazhin përpara si një formë.
Ajo që dikur mund të perceptohej si një nën kulturë, më shumë e lidhur me marinarët nomadë dhe bandat e motoçiklistëve sesa me klasat e mesme, tani është një forcë e përhapur e gjithanshme dhe një industri prej 3 miliardë dollarësh në vit.
Shtëpitë e mëdha të modës përdorin të famshëm me tatuazhe për t’i shtuar një avantazh markës së tyre (komediku Pete Davidson është fytyra aktuale globale e H&M).
“Është e pamohueshme se sa i dukshëm është tatuazhi tani,” shpjegon Matt Lodder, një pedagog i lartë i Artit në Universitetin e Essex-it, i specializuar në historinë e tatuazheve. “Kjo është një çështje kulturore më e madhe sesa ka qenë ndonjëherë.”
Rrënjët e lashta
Lodder i referohet Ötzi-t, një njeriu i akullit tirol evropian. Ötzi kishte 61 tatuazhe në të gjithë trupin e tij, me tatuazhet (të cilat ishin kryesisht grupe vijash horizontale dhe vertikale) që mendohej se kishin një qëllim terapeutik të ngjashëm me akupunkturën – pasi ato prireshin të grumbulloheshin rreth pjesës së poshtme të shpinës dhe nyjeve të Ötzi-t, zona ku thonë antropologët. Njeriu i Akullit vuante nga dhimbjet dhe dhimbjet degjeneruese.
Të gjitha këto zbulime, sipas Lodder-it, shkatërrojnë plotësisht nocionin se tatuazhet janë disi një “trend” i ri – nëse jo, është një nga format më të vjetra të artit të regjistruar.
Sipas Lodder, “kërkesa për të komunikuar histori dhe dëshira duke bërë tatuazhe diçka në lëkurën tonë ka qenë prej kohësh një nevojë themelore njerëzore”.
Por nëse tatuazhet kanë qenë prej kohësh një zbukurim i çmuar për disa, ato kanë shërbyer edhe si një lloj brendimi mizor. Në botën e lashtë greko-romake, tatuazhet ishin një shenjë ndëshkimi dhe turpi, që u jepeshin me forcë të dënuarve dhe punonjësve të seksit. Kjo ishte një praktikë e tmerrshme që vazhdoi shumë kohë pas përfundimit të Perandorisë Romake, duke vazhduar deri në tregtinë e skllevërve të Amerikës dhe Holokaustin. Por pavarësisht kësaj, tatuazhet në të njëjtën kohë mbetën një joshje tërheqëse për elitën e shoqërisë.
Joshja e të famshmëve
Në librin brilant të autores Margot Mifflin “Bodies of Subversion: A Secret History of Women and Tattoo”, ajo analizon sesi gratë e shoqërisë së lartë të shekullit të 19-të në Evropë dhe Shtetet e Bashkuara bënin tatuazhe në këmbë dhe në krahë; vende të fshehura lehtësisht nga veshjet.
Një nga artistet e para profesioniste të tatuazheve femra në SHBA ishte Maud Wagner, e cila mësoi nga i shoqi dhe filloi punën në vitin 1907. Jessie Knight, e cila filloi profesionalisht në vitin 1921, ishte ndoshta ekuivalenti i Wagner në MB.
Për Mifflin, tatuazhet kanë pasur gjithmonë vlera kundër kulturës për gratë. “Tatuazhi nënkuptonte se gratë mund të bënin atë që dëshironin me trupin e tyre”, shpjegon ajo. “Ishte ndryshe për gratë nga burrat, sepse gratë me tatuazhe po ndërhynin drejtpërdrejt me natyrën në një mënyrë që historia e kishte ndaluar më parë. Ishte një shans për ato që të rishkruanin trupin e tyre.”
Nëse shikoni dikë duke bërë një tatuazh dhe largoheni prej tij, duke menduar se nuk është art, atëherë ju jeni thjesht një snob i çmendur arti – Mister Cartoon
“Ajo ishte me të vërtetë kjo figurë kalimtare që ndihmoi tatuazhet të bëheshin një gjë tërheqëse e zakonshme. Artistja dhe tatuazhistja e [Nju Jorkut] Ruth Marten, e cila mjegulloi linjat midis tatuazheve dhe botës së artit, gjithashtu ndihmoi për të shkatërruar disa nga konotacionet negative, duke i ripozicionuar tatuazhet si një formë e pasur arti”.
Veterani Mister Cartoon (emri i vërtetë Mark Machado) është një nga artistët më të mëdhenj të tatuazheve në SHBA. Duke u larguar nga makinat e ulëta dhe duke qenë një grafiti pjellor, 52-vjeçari përfundoi duke u bërë tatuazhe disa nga emrat më të rëndësishëm të kulturës pop, duke përfshirë Beyoncé, Kobe Bryant, Snoop Dogg, Eminem, Dr Dre dhe 50 Cent. Sipas Cartoon, megjithëse Joplin ishte me të vërtetë një figurë “kalimtare”, kultura hip-hop vërtet ndihmoi në forcimin e tatuazheve si një praktikë e dëshirueshme për masat.
“Në lagjen time,” kujton vendasja e Los Anxhelosit, “tatuazhet që keni parë janë bërë zakonisht në qelitë e burgut. Në kokën e mamasë sime, ajo i shihte ata gangsterë me tatuazhe të rënda si ata që na bënin ne latinët të dukeshim keq. Por për mua, ata dukej si njerëzit më cool në botë”. “Kur figura frymëzuese si Eminem, 2Pac dhe 50 Cent bënin tatuazhe, publiku donte t’i ndiqte,” vazhdon ai.
“Të gjitha tatuazhet e tyre ishin si pasqyra e kulturës pop, duke nxjerrë në pah çështjet sociale dhe duke frymëzuar keqbërësit që të bënin diçka nga vetja. Nëse një reper si Gucci Mane bënte një tatuazh në fytyrën e tij, kjo tregonte se ai ishte plotësisht brenda dhe kjo sfidë, ishte infektive”.
Një nga tatuazhet më të mëdha të Cartoon është fjala “Southside”, të cilën ai e vizatoi në shpinën e artistit rap 50 Cent.
Lufta kundër snobizmit të botës së artit
Pavarësisht kësaj historie të pasur dhe unike të tatuazheve si vepra arti të lëvizshme që ecin me dikë gjatë gjithë jetës së tyre, Cartoon thotë se ai ende has snobizëm. “Nëse shkon në shkollën e artit dhe thua se dëshiron të bëhesh tatuazhist, ata ende e shohin atë si një mënyrë të pandershme për të siguruar jetesën”, thotë ai.
“Ne po krijojmë art në lëvizjen e mishit, gjë që kërkon kaq shumë aftësi, ndërsa shërbejmë si terapistë dhe këshilltarë martese për njerëzit që ulen në karrige. Nëse shikoni dikë duke bërë një tatuazh dhe largoheni prej tij duke menduar se nuk është art, atëherë je thjesht një snob i çmendur arti”.
Edhe nëse snobizmi ende ekziston, Mifflin vlerëson tatuazhistin meksikan Dr Lakra (i cili ka qenë pionier i një stili vizual makabër të ushqyer nga feja) dhe Wim Delvoye të Belgjikës (i cili ka bërë tatuazhe të diskutueshme derrat) si dy figura të fundit që kanë ndihmuar në kapërcimin e hendekut midis tatuazheve dhe artit të bukur. Lodder, ndërkohë thotë se tatuazhisti japonez Gakkin po sjell një avantazh “avangardë” në formën e artit.
Për momentin, artistët e tatuazheve po shesin vepra arti origjinale bazuar në sa kohë duhet për t’u gdhendur në lëkurën e dikujt tjetër – Scott Campbell
Gjëja kryesore që ndan botën e artit të bukur nga tatuazhistët është çështja e qëndrueshmërisë.
Mbetet për t’u parë nëse Scab Shop do të jetë fillimi i një epoke të re për tatuazhet apo një ndezje në tigan, por të paktën tregon se artistët e tatuazheve po inovojnë dhe kërkojnë mënyra të reja për të marrë një pjesë të kreditit të botës së artit që ata ndjejnë.
Ndarja gjinore
Një sondazh i vitit 2017 nga Statista pretendoi se gratë kanë më shumë gjasa të kenë një tatuazh sesa burrat. Përkundër kësaj, vetëm 25% e tatuazhistëve amerikanë janë gra, në numër të madh nga homologët e tyre meshkuj (75%). “Nëse lexoni një revistë tatuazhesh, ajo është e mbushur me pin-up femrash të zhveshura”, thotë Mifflin. “Kultura ende duket shumë e njëanshme ndaj burrave.”
Nëse artistët e tatuazheve kërkojnë të ruajnë punën e tyre për pasardhësit, ata që mbajnë tatuazhe mund t’i heqin qafe tatuazhet e tyre më lehtë se kurrë. Në fakt, tregu i pajisjeve për heqjen e tatuazheve është mbështetur për t’u rritur me një “të pabesueshme” 245 milionë dollarë (203 milionë £) deri në vitin 2029. “Shumë shpejt ne do të jemi në gjendje të fshijmë dhe të fillojmë nga e para,” shton Woo. Por çfarë do të thotë kjo për statusin e tyre si art është një çështje tjetër.
“Për sa kohë që qeniet njerëzore duan të ndihen të lirë, tatuazhet do të jetojnë.”