Lando Norris thotë se McLaren “nuk mund të jetë i kënaqur” me vendin e pestë në renditjen e konstruktorëve dhe këmbëngul se ekipi i tij duhet të përmirësohet nëse duan të arrijnë qëllimet e tyre për të fituar kampionatin një ditë.
Norris pati një sezon të fortë individual, pasi ai përfundoi vendin e shtatë më të mirë nga të tjerët në kampionatin e pilotëve – edhe pse ai thotë se “e urren këtë thënie” – dhe ishte i vetmi pilot jo i Red Bull, Ferrari apo Mercedes që shënoi një podium në vitin 2022. Megjithatë, ekipi i tij McLaren përfundoi 14 pikë larg Alpine të vendit të katërt në renditjen e konstruktorëve.
I pyetur në finalen e sezonit në Abu Dhabi se si ai reflektoi për vitin, Norris pranoi se McLaren nuk i kishte përmbushur pritjet e tyre para-sezonale, por ai lavdëroi ekipin për rikuperimin nga fillimi i tyre i vështirë në garën hapëse në Bahrein – ku Norris përfundoi i 15-ti pas Shoku i skuadrës Daniel Ricciardo në P14.
“Dua të them nga vendi ku ishim në garën e parë, mendoj se kemi bërë një punë të mirë, jemi rikuperuar mirë. Nëse mendoj para sezonit, a kemi arritur në 2022 atë që duhet të kishim bërë si McLaren? Sinqerisht, nuk është”, pranoi Norris.
“Nëse duam të bëjmë mirë dhe duam të jemi kampionë në një moment dhe duam të fitojmë gara, nuk mund të jemi të kënaqur me vendin ku kemi qenë këtë sezon. Por sigurisht që mund të jemi të kënaqur me përparimin që kemi bërë, nga mekanika, me ndalesat tona, strategjia jonë, i gjithë ekipi, etika e punës. Shumë gjëra po funksionojnë mirë, thjesht na duhet një makinë pak më e mirë.”
Kur u pyet në lidhje me problemet me MCL36 të tyre të specifikave 2022, Norris tha: “Është vetëm makina jonë. Pra, karakteristikat e makinës… kur kam mjaftueshëm përpara, për mua pjesa e përparme e saj, gjithçka që më duhet është përpara në makinën time.
“Unë nuk kam nevojë për goma të pasme. Kur kam përpara, ne mund të jemi të shpejtë. Ne e dimë se mund të performojmë mirë si [në kualifikimet në Abu Dhabi] dhe [në garë] kur vendos një grup gomash të reja, ne ishin shumë të shpejtë. Por ne thjesht i vrasim gomat brenda pesë apo gjashtë xhirove dhe sapo shkatërrojmë gomat e përparme jemi disa sekonda larg.”
Ai shtoi: “Ne jemi gjysmë sekonde, një sekondë pushim. Pra, është vetëm karakteristikë, në të cilën makina mbështetet shumë. Por ne e dimë të gjithë këtë. Ne e kemi ditur atë. Është diçka që e kemi pasur prej vitesh. , fatkeqësisht, dhe është detyra jonë ta heqim qafe atë për sezonin e ardhshëm.”Përpara fillimit të sezonit 2022, Norris nënshkroi një zgjatje të kontratës shumëvjeçare për të qëndruar me McLaren deri në vitin 2025 dhe gjashtë herë fituesi i podiumit këmbëngul se ka besim të plotë se ekipi i tij mund të bëjë rrugën e tyre drejt rrjetit.
“Është vetëm besim, është thjesht ndershmëri, këto janë gjërat kryesore që më duhen”, tha Norris kur u pyet se çfarë garancie i kishte dhënë McLaren për të ecur në drejtimin e duhur. “Unë nuk jam një djalë që në asnjë mënyrë e pëlqen BS, ose që i pëlqejnë njerëzit që përpiqen të më bëjnë të lumtur. Më pëlqen që njerëzit të jenë të sinqertë.
“Kam besim te McLaren, kam besim te djemtë me të cilët punoj, të gjithë ekipin. Por koha do ta tregojë. Nuk mund të jesh kurrë njëqind për qind i sigurt se ku do të jesh, por mund të kesh një goditje të mirë për të.”