Ettenreich e përshkroi atë që pa në një letër të vitit 1919 si “kondensimin e një shiriti kumulus nga gazrat e shkarkimit të një avioni”, duke vënë në dukje se ishte i dukshëm për një kohë “të gjatë”.
Avionët kishin filluar të arrinin lartësitë e favorshme për formimin e kontrails. Të tjerë gjithashtu filluan të vërenin retë që zvarriteshin pas avionëve.
Një kapiten i prirur poetikisht në Korpusin Mjekësor të Ushtrisë Amerikane i përshkroi ato në vitin 1918 si “disa re të çuditshme dhe befasuese shirita të gjatë, të këndshëm, të bardha”.
“Asnjëherë më parë nuk kam parë një aeroplan të shkruar në të bardhë mbi pllakën blu të qiellit,” shtoi ai.
Ndërsa kjo industri e re e aviacionit u pjekur dhe shpërtheu në qiejt tanë, kontrailët janë bërë një pamje gjithnjë e më e zakonshme. Prania e tyre tërheqëse ka tërhequr vëmendjen e shumë njerëzve, duke përfshirë besimin e zakonshëm në teorinë e konspiracionit të kimisë (më shumë për këtë më poshtë). Megjithatë, është në fakt ndikimi i tyre në klimë që shkencëtarët shqetësohen. Pra, çfarë janë ato në të vërtetë – dhe a duhet t’u kushtojmë më shumë vëmendje atyre?
Pas vëzhgimeve fillestare në fillim të shekullit të 20-të, shkaku i saktë i këtyre reve pas avionëve mbeti një temë debati për disa dekada, thotë Ulrich Schumann, profesor i fizikës atmosferike në Qendrën Gjermane të Hapësirës Ajrore (DLR). Teoritë e hershme propozuan se ato ishin dridhje nga motori i avionit ose efekte nga ngarkesat elektrike. Disa konsideruan nëse ato ndodhën për shkak të avullit të ujit super të ngopur, por kjo u hodh poshtë kur pasi mendohej se ishte lëshuar shumë pak avuj uji.
Zbulimi i shkaqeve të kontrailave nuk u bë shumë shqetësues deri në Luftën e Dytë Botërore, kur kontrailat u panë për herë të parë si një çështje. “Ata i bëjnë avionët të dukshëm, ju mund të shihni gjurmët e një avioni fluturues,” thotë Schumann.
“Kështu që gjatë Luftës së Dytë Botërore, ushtritë u përpoqën të shmangnin kontrabandat sepse donin të shmangnin dukshmërinë e avionëve të tyre”, shtoi ai.
Shpjegimet e para të sakta se si u formuan u morën në fillim të viteve 1940 dhe 50, megjithatë, me atë që tani njihet si kriteri Schmidt-Appleman që tregon kushtet e pragut të varur nga presioni i ambientit, lagështia dhe raporti i ujit dhe nxehtësisë së lëshuar nga avioni.
Me pak fjalë, contrails – një tkurrje e “gjurmëve të kondensimit” – janë retë e grimcave të akullit në formë vije të formuara në vazhdën e avionit. Ato mund të jenë të gjata nga 100 metra (330 këmbë) deri në disa kilometra.
Tre gjëra nevojiten që ato të formohen: avulli i ujit, ajri i ftohtë dhe grimcat mbi të cilat avulli i ujit mund të kondensohet. Avujt e ujit prodhohen nga avionët pasi hidrogjeni në karburantin e tij reagon me oksigjenin në ajër. Në kushte të ftohta zakonisht -40C (-40F) mund të kondensohet, zakonisht në grimcat e blozës që emetohen gjithashtu nga motorët e avionëve, në një mjegull pikash, të cilat më pas ngrijnë për të formuar grimca akulli. Procesi i ngjan përgjithësisht frymës së ngrirë në një ditë të ftohtë dimri, thotë Schumann.
Jo të gjithë avionët prodhojnë kontrail – ajo ndodh në 18 % të fluturimeve. Ajri duhet të jetë mjaft i ftohtë që uji të ngrijë, prandaj ato zakonisht shfaqen vetëm mbi lartësi zakonisht gjashtë kilometra.
Në ajrin e pastër dhe pa re, gjurmët zhduken shpejt, pasi ajri i thatë i ambientit i bën grimcat e akullit të sublimohen (kalojnë nga trupi i ngurtë në gaz). Por nëse atmosfera është e lagësht, grimcat e akullit nuk mund të sublimohen dhe kontrails mund të qëndrojnë për shumë më gjatë.
“Kontrailët mund të zgjasin vetëm disa minuta nëse ajri përreth është i thatë, por kur është i lagësht, ato mund të vazhdojnë dhe të përhapen për të rritur vrerin e cirrusit ,” thotë Tim Johnson, drejtor i Federatës së Mjedisit të Aviacionit (AEF).
Kjo ka rëndësi sepse kontradiktat dhe vrenjtja e shtuar bllokojnë nxehtësinë e rrezatuar nga Toka, duke çuar në një efekt ngrohjeje neto në planetin tonë, shton ai. Kjo ngrohje është si shtesë e ndikimit tjetër të madh të aviacionit në klimë – CO2 që derdhet në sasi të mëdha nga tubacioni i tij i fundit, duke kontribuar rreth 2.5% të emetimeve globale të CO2.
Por ndikimi i kontraileve në klimë është shumë më i ndërlikuar se ai i këtyre emetimeve të CO2.
Në vitet 1960, fillimisht filluan të shfaqen letra duke vënë në dukje se kontrailët mund të kenë një efekt ftohës në tokë, thotë Schumann. Kjo ndodh sepse bardhësia e vrenjturës së shkaktuar nga kontrails reflekton dritën diellore larg nga sipërfaqja e Tokës gjatë ditës, në një mënyrë të ngjashme me retë natyrore të cirrusit, të cilat gjithashtu përbëhen nga kristale akulli.
Megjithatë, shkencëtarët shpejt kuptuan se kontrailët mund të kenë gjithashtu një efekt ngrohjeje në Tokë, nëpërmjet një efekti “serë” që kap dritën infra të kuqe. “Ata kapin nxehtësinë që emetohet nga sipërfaqja e Tokës dhe lëshojnë një pjesë të saj përsëri në sipërfaqe,” thotë Schumann. Është e ngjashme me mënyrën se si qiejt me re prodhojnë netë të ngrohta– retë sipër po kapin një pjesë të nxehtësisë dalëse, megjithëse kontrabandat nuk janë aq të mëdha.
Në varësi të kushteve të sakta, një ose tjetri nga këto efekte të kundërta mund të fitojë. Për shembull, shiritat që formohen mbi një peizazh të mbuluar me dëborë nuk çojnë në ftohje shtesë nga drita diellore që reflektohet, sepse sipërfaqja tashmë është e bardhë dhe reflektuese. Kontrailët gjithashtu ngrohen më shumë gjatë natës sepse nuk po vjen drita diellore për t’u reflektuar prej tyre, kështu që vetëm efekti i ngrohjes është në lojë.
Megjithatë, kuptimi aktual është se “mesatarisht në të gjitha vendet në të gjithë botën, në më shumë se një vit, kontrailat ngrohen”, thotë Schumann. Dokumenti më i fundit i madh mbi ndikimet klimatike të kontrails, i botuar në 2020 , vlerësoi se ndikimet jo-CO2 të aviacionit – të dominuara nga kontrailët – çojnë në një trefishim të “forcimit rrezatues” vetëm të emetimeve të CO2.
Në një farë mënyre është një krahasim i ndërlikuar, sepse efektet e ngrohjes së kontrails dhe CO2 ndodhin në afate kohore shumë të ndryshme. “Kontrails kanë një efekt shumë të fortë të forcës, shumë më të fortë se CO2. Por kontrails janë jetëshkurtër, ata janë zhdukur pas një ore apo më shumë. Ndërsa CO2 jeton shumë gjatë, ai mund të jetojë për 100 vjet,” thotë Schumann.
Megjithatë, shkencëtarët kanë paralajmëruar se efekti i kapjes së nxehtësisë së reve të kundërta mund të trefishohet deri në vitin 2050 nëse nuk ndërmerret asnjë veprim.
Lajmi i mirë është se kjo në fakt mund të jetë një gjë mjaft e thjeshtë për t’u trajtuar. Studiuesit kanë treguar se vetëm 2.2% e fluturimeve kontribuojnë në 80% të kësaj detyrimi dhe se rregullimet relativisht të vogla në lartësitë e këtyre fluturimeve – me një kosto të vogël karburanti – mund të zvogëlojnë efektin e ngrohjes. Formimi i kontrailit gjithashtu mund të reduktohet duke reduktuar sasinë e grimcave të blozës që emetohen nga fluturimet, ka treguar hulumtimi, pasi këto sigurojnë bërthamat për formimin e kristaleve të akullit.
Shmangia e fluturimit përmes ajrit shumë të lagësht, ku mund të formohen kontradikta të vazhdueshme, është masa më e rëndësishme këtu, thotë Schumann, duke fluturuar sipër, poshtë ose rreth këtyre rajoneve. Megjithatë, ai thotë se për ta lehtësuar këtë nevojiten parashikime më të mira të motit.
“Parashikimet e motit që kemi sot nuk janë mjaft të sakta për këtë qëllim.”
Në një letër drejtuar revistës Nature vitin e kaluar, dy studiues argumentuan se ndryshimi i lartësive të fluturimit për të minimizuar formimin e kontraileve mund të jetë një nga masat klimatike me kosto më efektive. Ata llogaritën se parandalimi i pengesave më të dëmshme do të kushtonte 1 miliard dollarë në vit, me një përfitim me vlerë mbi 1,000 herë më shumë se kjo shumë. ”
Ne nuk dimë për asnjë investim të krahasueshëm klimatik me një gjasë të ngjashme të lartë suksesi,” shkruan ata.
Megjithatë, ndërsa qeveritë i njohin sfidat klimatike të paraqitura nga kontrailat, ka pasur pak veprime politike deri më sot, thotë Johnson.
“Objektivat klimatike të vendosura për sektorin nga industria, vendet dhe OKB-ja, të gjitha lidhen vetëm me emetimet e CO2. Debati rreth pasigurisë shkencore dhe matjeve të përshtatshme shpesh përmendet si një arsye për t’u fokusuar në më shumë kërkime sesa në veprim”, shtoi ai.
Në Mbretërinë e Bashkuar, këshilltarët e qeverisë për ndryshimet klimatike kanë thënë se efektet jo-CO2 si ato nga kontrails, duhet të sillen në fokus më të mprehtë. Marrja në konsideratë e këtyre efekteve tani është thelbësore, veçanërisht në shqyrtimin se si teknologjitë e ardhshme si hidrogjeni mund të reduktojnë emetimet e sektorit, thotë Johnson.
Pavarësisht nga ndërlikimet, ndikimet e ngrohjes dhe ftohjes së kontrails janë shkencë e mirëpërcaktuar. Megjithatë, këto vija të mprehta që fluturojnë sipër nesh në qiell kanë frymëzuar gjithashtu një teori që nuk mbështetet shumë nga shkenca: se ato janë shtigje kimikatesh toksike të spërkatura në atmosferë nga dhjetëra mijëra avionë komercialë.
“Njerëzit që besojnë në konspiracionin e gjurmëve kimike besojnë se kontrailat spërkaten qëllimisht për qëllime të liga,” thotë Amy Bruckman, një studiuese në llogaritjen sociale në Institutin e Teknologjisë në Xhorxhia, e cila vitin e kaluar ishte bashkëautor i një punimi që shikonte se si besimtarët në gjurmët kimike komploti kishte ardhur në besim.
“Ata kanë mendime të ndryshme se cilat janë ato qëllime. Disa njerëz besojnë se është kontrolli i popullsisë ose kontrolli i mendjes. Një numër njerëzish besojnë se problemet e tyre shëndetësore janë shkaktuar nga spërkatja”,shtoi studiuesja.
Komploti i Chemtrails është një besim çuditërisht i përhapur. Një sondazh i vitit 2016 zbuloi se 10 % e amerikanëve e konsiderojnë komplotin e Chemtrails si të vërtetë , me 20-30% të tjerë që e konsiderojnë atë “disi” të vërtetë. Besimi nuk ndahej nga linjat partiake, dhe ndryshe nga disa teori të tjera konspirative , gjurmët kimike duket se besohen nga burrat dhe gratë në mënyrë të barabartë, thotë Bruckman.
Chemtrails u shfaqën në media sociale disa here , ku uebsajti i kontrollit të fakteve Full Fact rregullisht e gjen veten duke debuzuar fotografi dhe pretendime tjera.
Besimi shpesh lidhet me shqetësimin se qeveritë ose kompanitë po zbatojnë modifikime të fshehta, në shkallë të gjerë të motit. Rreth 61 % e postimeve në media sociale rreth gjeoinxhinierisë midis 2008-2017 ishin të lidhura me konspiracionin Chemtrails. Mbrojtësit e gjeoinxhinierisë diellore janë ankuar se komploti i kimisë është aq i madh sa ka penguar diskutimin e vërtetë publik rreth gjeoinxhinierisë diellore.
Teoria e konspiracionit Chemtrails filloi në vitet 1990, por shpërtheu në besimin e përhapur në fillim të viteve 2000 ndërsa u përhap në internet.
“Papritmas në vitin 2001 shumë njerëz folën për gjurmët kimike, ishte një paraqitje e papritur”, thotë Schumann.
Ai vë në dukje se komploti i gjurmëve kimike është “krejtësisht i palogjikshëm” – institut i tij mat emetimet pas avionëve dhe nuk ka gjetur asnjë specie kimike artificiale.
“Janë të gjitha gjërat që mund t’i kuptoni lehtësisht nga djegia e vajgurit. Nuk ka asnjë provë që ekzistojnë gjurmë kimike.”
Megjithatë, kjo dëshmi hidhet poshtë rregullisht nga teoricienët e konspiracionit. Një kolegu i Schumann-it, i cili ia citoi punën e tij një besimtari të Chemtrail-it, iu tha menjëherë se Schumann ishte një “shkencëtar i shpikur” që nuk ekziston, thotë ai.
Nuk është e vështirë të kuptosh pse për më shumë se një shekull tani, njerëzit kanë menduar për efektin e këtyre linjave të holla, të krijuara nga njeriu në qiell. Nevoja reale tani, megjithatë, është të përqendrohemi në kuptimin më të mirë – dhe marrjen e masave për – ndikimet e tyre klimatike.