Dihet pak për etruskët e lashtë, por një nga të dhënat që ata lanë pas është një rrjet shtigjesh të fundosura që thuhet se lidhin tokën e të gjallëve me tokën e të vdekurve.
Pulet e egra kullosnin këmbët e mia ndërsa zbrisja nga kalaja e Pitigliano-s në majë të kodrës me shkëmbinj vullkanik në luginën toskane poshtë. Në rrëzë të kodrës, kalova një përrua që gurgullonte dhe ndoqa një shteg gjarpërues teksa anonte. Krejt papritur, më rrethuan me mure.
Blloqe të mëdha shtufi, një shkëmb poroz i bërë nga hiri vullkanik, u ngrit deri në 25 metra në të dyja anët e kanalit ku u gjenda. U ndjeva i trembur – dhe nuk jam i vetmi që jam ndjerë në këtë mënyrë në vie shpellë si kjo . Këto shtigje nëntokësore kanë qenë të lidhura me njohuritë e djajve dhe hyjnive për shekuj.
“Kur ishim fëmijë, askush nuk shkoi vërtet atje,” ka thënë Elena Ronca për BBC, një udhërrëfyes ecjeje që ka udhëhequr turne nëpër këtë zonë të Toskanës, ku ajo u rrit, për 12 vjet.
Kjo sepse nuk kishte shumë informacion për shtigjet, as për qytetërimin etrusk që i ndërtoi ato. Të lashtët nuk lanë harta rrugore apo shënime të shkruara, dhe shumë shtigje u braktisën dhe u rritën me shkurre. Por në dekadat e fundit, zbulimet arkeologjike në varret në të gjithë Italinë qendrore dhe deri në Korsikë, kanë zbuluar më shumë për etruskët dhe shpellën e tyre misterioze vie, të cilat thuhet se lidhin tokën e të gjallëve me tokën e të vdekurve.
Në përkufizimin e tyre më të thjeshtë, shpella vie ( via cava është njëjës) ishin shtigje me mure që përdoreshin për të udhëtuar nga malësitë në brigjet e lumit dhe anasjelltas. Ndërsa ato gjenden në vende të ndryshme në të gjithë Italinë qendrore (ku etruskët lulëzuan nga viti 900 pes deri në rreth 700 të es derisa u zhytën në Perandorinë Romake), shpella vie këtu në Toskanën jugore midis qyteteve Pitigliano, Sorano dhe Sovana janë ndër më të vjetrat dhe më të paprekurat.
“Është e pabesueshme që shpella vie ka zgjatur kaq gjatë”, tha Ronca.
“Gjatë kohës etruske, ata e dinin se çfarë po bënin”, shtoi ajo.
Gjatë ecjes sime nëpër zonë, çdo shpellë vie që eca ishte e ndryshme nga tjetra. Disa ishin të ngushta, me mure jo shumë më të larta se unë dhe shkallë të prera imët. Të tjerat ishin xhungla të harlisura me myshk dhe fier të përmbajtura nga mure gjigante, ose rrugë banimi aq të gjera sa të përshtateshin një ose dy vetura.
Fillimisht, shpjegoi Ronca, shpella vie ishte gdhendur vetëm disa metra thellë, duke përdorur një teknikë të prerjes së shkëmbinjve, parë fillimisht në Egjiptin e lashtë që përfshinte shpimin e një vrime në shtuf, futjen e një pjese druri dhe më pas mbushjen e vrimës me ujë. Druri do të zgjerohej, duke e detyruar shtufin të thyhej. Ata do ta bënin këtë përsëri dhe përsëri, duke e zgjatur dhe thelluar rrugën në madhësinë e dëshiruar.
“Nuk është një teknikë e thjeshtë dhe e lehtë,” ka thënë ajo.
Gjatë shekujve, shpella vie u ndryshua më tej nga perandori të ndryshme, duke përfshirë Ostrogotët, Lombardët dhe Frankët, që i përdorën ato për t’iu përshtatur nevojave të tyre. Në një pikë të panjohur gjatë rrugës, shkallët u shtuan dhe luginat u thelluan, por edhe shpella origjinale vie kishte një mënyrë për të kanalizuar ujin e shiut: në çdo shteg që ecja, mund të shihja një formë të sistemit të kanalit të ujit të prerë në shtuf. shkëmb për të parandaluar erozionin dhe për të kulluar ujërat e shiut.
“Etruskët ishin inxhinierë hidraulikë jashtëzakonisht të aftë,” ka thënë Ronca.
“Ne e dimë se ata rrafshuan disa liqene dhe më pas thanë ligatinat e mëdha në mënyrë që të kishin toka që mund të kultivoheshin.”
Ndërsa vazhdoja ecjen time, hasa në gropa të thella diagonale me monumente shkëmbore mbi to, të cilat dukeshin të gdhendura nga dora e njeriut. Këto ishin nekropole etruske, me varre për individë ose familje të prera thellë në shtuf dhe të mbushura me ar, ushqim dhe veshje për një kalim të sigurt në jetën e përtejme.
Fatkeqësisht, shumë varre etruske në zonë janë grabitur shumë kohë më parë. Siç shkroi shkrimtari anglez DH Lawrence në Etruscan Places pas një vizite në Toskanë në vitet 1920: “Tek varret duhet të shkojmë: ose te muzetë që përmbajnë gjërat që janë nxjerrë nga varret”.
Por historianë si Luca Nejrotti, një arkeologët që punojnë me qeverinë italiane në rajon, kanë arritur të gjejnë qeramikë dhe afreske të pikturuara në nekropole që mund t’u përgjigjen disa pyetjeve në lidhje me etruskët dhe shpellën e tyre vie.
“Shumica e varreve etruske janë grabitur që në kohët e lashta, por grabitësit përdorën të marrësh vetëm arin,” ka thënë ai.
“Pra, për arkeologët, është mjaft interesante sepse mund të gjesh ende qeramikë dhe gjëra që janë vërtet, shumë të rëndësishme për kërkimin historik,” ka shtuar ai.
Afresket tradicionale të varreve të etruskëve nuk zgjatën në zonën e Pitigliano, pasi boja nuk ngjitet shumë mirë me shtufin, por duke studiuar afreske të famshme në nekropole si ato poshtë qytetit të Tarquinia, në provincën e Lazios, së bashku me artefakte. në Toskanë, Nejrotti beson se shpella vie mund të ketë organizuar parada funerale festive, të kompletuara me oferta ushqimore, vallëzime, instrumente muzikore dhe madje edhe seks publik. Disa historianë pohojnë se kjo mund të jetë për shkak se etruskët besonin se jeta vazhdonte pas vdekjes dhe shpella vie ishin shtigje për në jetën e përtejme.
“Etruskët besonin se pemët ishin perëndi, ata besonin se lumenjtë ishin perëndi dhe perënditë kryesore të rëndësishme ishin nën tokë,” tha Ronca.
Është interesante se artefaktet sugjerojnë gjithashtu se gratë dhe burrat ishin të barabartë në shoqërinë etruske, gjë që është e ndryshme nga mënyra se si silleshin romakët: në skulptura dhe piktura, gratë përshkruhen jo vetëm si të mirëpritura, por edhe si pjesëmarrëse aktive në bankete dhe tubime shoqërore; mbishkrimet tregojnë se gratë mund të trashëgonin prona dhe mbanin emra matronimikë (gratë romake merrnin emrin e babait ose të burrit të tyre); dhe Sarkofagu i bashkëshortëve, i gjetur në nekropolin etrusk në Cerveteri, tregon një burrë dhe një grua të mbajtur në status të barabartë.
“Gratë romake ishin thjesht nëna e familjes ato kishin shumë pushtet, por brenda shtëpisë”, ka thënë Ronca.
“Përkundrazi, në botën etruske, femrat ishin pothuajse të njëjta si burrat, ato mund të sundonin një familje, ata mund të sundonin një qytet. Ne kemi disa magjistratë që ishin gra.”
Si për Nejrottin ashtu edhe për Ronca, teoria më interesante e sugjeruar nga artefaktet dhe kërkimet arkeologjike është se etruskët duket se kanë pasur një ndikim të kufizuar në mjedis në krahasim me romakët, të cilët shpesh rrafshonin tokat, ndryshonin rrugën e lumenjve dhe rrafshuan kodrat.
Për shembull, shpella vie shkaktoi një ndikim relativisht të vogël të dëmshëm dhe u krijua duke përdorur materiale të gjetura në zonë ndoshta sepse etruskët besonin se disa veçori natyrore (si pemët dhe lumenjtë) ishin perëndi dhe se njeriu ishte i lidhur me natyrën.
Romakët ishin më agresivë me mjedisin dhe e ndryshonin peizazhin më thellë”, ka thënë Nejrotti.
“Ju mund të shihni se gjurmët që etruskët lanë në peizazh ishin mjaft të buta, ndoshta kjo është diçka që ne mund të mësojmë prej tyre.”
Ndërsa shëtitja ime përfundoi në qytetin e Sovanës, një ish-qytet etrusk që është ndërtuar prej kohësh, pyesja veten pse dija kaq pak për etruskët dhe shpellën e tyre magjepsëse, ndërsa dija shumë për romakët. Sipas Roncës, nuk duhet të ndihem keq.
“Populli italian, jo vetëm evropianët apo amerikanët, askush nuk di për ta,” tha ajo.
“Në shkolla, ata ende nuk japin mësim për etruskët. Ata janë vërtet të nënvlerësuar dhe të nënvlerësuar.”
Por kjo ka filluar të ndryshojë. Ronca tha se në pesë deri në tetë vitet e fundit, dhe veçanërisht gjatë bllokimeve të pandemisë, kur italianët shpenzuan më shumë kohë duke eksploruar rajonet e tyre, vie shpella dhe nekropolet e tyre janë rritur në popullaritet. Dhjetë vjet më parë, më duhej t’i detyroja njerëzit të vinin dhe të shihnin shpellën vie, ka thënë Ronca.
Së shpejti ndoshta, shpella vie do të jetë po aq e zënë sa vendet më të njohura historike romake, por nëse ndodh, Ronca shpreson që ne të bëjmë çmos për t’i ruajtur ato.
“Shpella Vie janë diçka unike. Ne nuk mund t’i ribëjmë ato,” ka thënë Ronca.